Adam DeVries de Crowded Table habla sobre cómo las iglesias pueden apoyar a las familias de acogida. 

Adam DeVries es el director ejecutivo de Crowded Table, una organización sin fines de lucro que se formó en 2023. El enfoque de Crowded Table es movilizar a las iglesias en el área de Nashville para apoyar a las familias de acogida y a los trabajadores sociales. 

La idea de Crowded Table comenzó con la experiencia de primera mano de DeVries como padre de crianza. Adam y su esposa Sara comenzaron a acoger en 2019 y por primera vez le dijeron que sí a una niña de 9 años. Sin embargo, media hora después de decir que sí, recibieron otra llamada. El niño también tiene dos hermanos: uno de 13 años y otro de 19 años. 

“No sabíamos si podíamos hacer eso y por eso dijimos que sí a un fin de semana. Y luego, 18 meses, dos Navidades y una pandemia después, esos niños finalmente entraron en una colocación permanente.  

“La única razón por la que no nos rendimos, y queríamos hacerlo, fue por la forma en que las iglesias nos apoyaron”. 

Licencia Sabática

En la época en que los niños fueron a una colocación permanente, Adam se desempeñaba como pastor en una iglesia y comenzó un año sabático. Pasó su año sabático investigando lo que estaba sucediendo en Nashville y Tennessee (“la versión de la investigación de un pastor”, bromea).  

Lo que descubrió se convirtió en el llamado para formar Crowded Table. 

Su investigación reveló que Tennessee se encuentra entre los países más bajos del país en lo que respecta al cuidado de crianza, medido específicamente por la frecuencia con la que los niños tienen que cambiar de hogar. El cambio de hogar está relacionado con el agotamiento de los padres de crianza. Sin embargo, a medida que aprendió más, también vio una chispa de esperanza.

“A nivel nacional, retenemos al 50% de nuestras familias de acogida cada año, y Nashville y Tennessee están por debajo de ese promedio nacional. Pero luego, si se apoya a una familia, esa tasa de retención del 50% aumenta al 90%”.

Esto coincidía con la experiencia personal de Adam y su esposa Sara. Continuaron siendo padres adoptivos gracias al apoyo que recibieron de su iglesia. Esto hizo pensar a Adam. Luego descubrió que Nashville tiene más iglesias que hogares de acogida, lo que hace que Nashville esté “en una posición única para que la iglesia aumente la tasa de retención de familias de acogida del 50% al 90%, si simplemente emparejamos cada iglesia con una familia de acogida”. 

Cómo Crowded Table pide a las iglesias que apoyen a las familias de acogida: 

La organización sin fines de lucro tiene actualmente una lista de 125 iglesias que han dicho “¡sí!” para realizar este trabajo. 

La organización sin fines de lucro está pidiendo a las iglesias que formen un equipo de 10 a 15 personas para un compromiso de dos años de caminar junto a una familia de acogida. Estos “equipos de mesa” proporcionan comidas una o dos veces por semana, comestibles una o dos veces al mes y luego lavandería o cuidado del césped.  

"La idea es que los niños en cuidado de crianza sean los anfitriones y la gente se acerque a su mesa, y que podamos rodearlos con una constelación de atención y una red de relaciones". 

Ese es el objetivo de Crowded Table. Se trata de activar lo que puede ser una experiencia muy aislante y poner al niño en cuidado de crianza en el centro de una red de personas que pueden apoyarlo. 

Los orígenes del nombre

El nombre surgió de la canción del mismo nombre, que les llegó a Adam y Sara en el momento perfecto. La canción de Las mujeres altas salió en 2019, cuando Adam y Sara estaban en capacitación para padres adoptivos y estaban a punto de decir sí a acoger a la niña de 9 años. “Recibimos la llamada sobre sus hermanos y pensamos: 'No sé si podremos hacerlo'. Tengo este recuerdo de estar en el estacionamiento de mi iglesia. Salí [del estacionamiento] pensando: '¿podemos hacer esto?' y suena la canción Crowded Table”. 

Canta la letra del coro. “Quiero una casa con una mesa llena y un lugar junto al fuego para todos."

"Esa canción suena, ese estribillo y yo digo en fin”, se ríe DeVries. “Ese fue una especie de tema principal de nuestro proceso en el cuidado de crianza, como padres de crianza”. 

Adam bromea acerca de que Nashville es una ciudad pequeña y grande y pudo preguntarle a la escritora de la canción, Natalie Hemby, si le parece bien que use el título de la canción como nombre. 

“Y ella tuvo la respuesta más amable. Ella dijo: "Me encantaría que una canción que escribiera llevara el nombre de su organización sin fines de lucro". Lo cual es muy generoso”. 

Gracias a Adam DeVries y Crowded Table por ser parte de Every Child ¡TENNESSE!

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O tal vez le gustaría comenzar su propio viaje como voluntario o padre de crianza. Por favor envíe un formulario de conexión corta y cuéntenos qué le interesa. Le ayudaremos a conectarse con organizaciones en el Every Child ¡Red TN!